Historien om Danmark - Jernalderen
På en måde er vi stadig i jernalderen. Alle vores redskaber er jo stadig lavet er jern og stål. Læs om den måske vigtigste periode i oldtiden.
Høvdinge og småkonger
Det er i jernalderen, at samfundets magtstrukturer ændrer sig hen mod den samling af landet, som sker i vikingetiden.
I jernalderen ser vi nemlig høvdinge, der hersker over større eller mindre områder. En kriger-elite med slægter, der knytter bånd til hinanden, måske gennem ægteskaber, gennem gaver og troskab. Et stor høvding kan skænke værdifulde genstande som romerske importerede kobberkar til andre høvdinge, som til gengæld støtter ham, hvis der skulle blive ufred.
For magtkampe og kampe om land, det var der. Og så var det vigtigt med allierede, hvis en stor hær angreb. Ved Skanderborg er der fundet mange spændede spor af jernalderens kampe. I jernalderen tror man på andre guder end bronzealderens solgud. Der er guder for frugtbarhed - og for krig. Og man har brug for gudernes gunst, hvis man skal vinde. Derfor lover man guderne gaver, som tak for sejren og ofrer til dem, hvis man vinder.
Alken Enge i den hellige Ådal
Lige siden man i 1800-tallet fandt menneskeknogler i Alken Enge, har området været omgærdet af mystik, og mange fantasifulde historier er blevet fortalt.
Først med nye arkæologiske undersøgelser er fagfolk ved at kaste lys over et helt unikt fundkompleks, som ikke findes magen til i Europa, endsige i hele verden.
En stor hær på flere tusind mand fandt deres endelige hvilested i en 40 ha stor hellig sø ved den østlige ende af Mossø i tiden omkring Kr. fødsel.
Det markante dalstrøg, der blev ”Den Hellige Dal”
Forestiller man sig et vue ned over Illerup Ådal, ser man en syv km lang markant tunneldal dannet i slutningen af den sidste istid. Bunden af ådalen har oprindelig været vandfyldt, men der har været meget jordflydning, og gennem tiden er der dannet flere mose- og engområder. I jernalderen har ådalen været præget af den gennemløbende å og flere søer hele vejen op gennem ådalen.
I dette landskab så jernaldermennesket rammerne for et stort helligt område: ”Den hellige dal.” De mange søer i ådalen var oplagte til anbringelse af nogle af de mest kostbare og betydningsfulde ofringer, som er foregået i jernalderen.
Øverst i Illerup Ådal findes de kendte Våbenofre, der fordeler sig over fire ofringer fra 200 til 450 e.Kr. foretaget i en ca. 10 ha stor sø. I alt 15.000 genstande er der fundet ved arkæologiske undersøgelser, og det er det største samlede våbenofferfund i Danmark. Fundet er en hjørnesten i udforskningen i jernaldersamfundet i Danmark. Udstyret stammer fra en slagen hær og den vindende part har ofret våben, personligt udstyr m.m. fra den overvundne hær som tak for sejren.
Alken Enge lokaliteten for enden af ådalen har levet en hengemt tilværelse i mange år. Skanderborg Museum genoptog udforskningen af Alken Enge i 2005, og i 2008 blev der for første gang i 46 år foretaget arkæologiske udgravninger i engene.
Stedet gemmer på resterne af flere tusinde krigere fra en hær fra tiden omkring kr. fødsel, og er nu for alvor ved at vise et enormt forskningspotentiale.
Fundet betragtes nu som en af de vigtigste brikker til belysning af jernalderens offerskik, den militære struktur og dens udvikling samt selve jernaldermennesket som individ, og samfundet i tiden omkring kr. fødsel.
Et helt nyt og mere avanceret billede af jernaldersamfundet vil vise sig, når de fulde resultater af undersøgelserne i Alken Enge ligger klar.
Tolkningen af Alken Enge – et hændelsesforløb
Et sted i det østjyske område har der været er stort slag. Den indtrængende part har tabt, og de døde krigene er enten blevet efterladt på slagmarken eller anbragt i en offerlund. I en tid har rovdyr haft adgang til individerne, hvilket kan påvises ved mange spor fra rovdyrtænder på knoglematerialet og afgnav på især rørknogler.
Efter ca. ½ år er der foretaget en indsamling af de nu løse knogler, der herefter er blevet fragtet til søen ved østenden af Mossø. Her har der været en massiv ofring af en stor mængde menneskeknogler. En begivenhed, der har indeholdt religiøse ritualer og formentlig er blevet fulgt af en stor menneskeskare.
Dette er et af de overordnede resultater, som tolkningen af det arkæologiske materiale allerede har givet.
De videre arkæologiske undersøgelser gennemføres i et samarbejdsprojekt mellem Skanderborg Museum, Aarhus universitet og Afdeling for konservering og naturvidenskab på Moesgård Museum. Forskningsprojektet under titlen ”Hær og efterkrigsritual i jernalderen - De dræbte krigere i offermosen Alken Enge i Illerup Ådal” er støttet af Carlsbergfondet til arkæologiske udgravninger og forskning i årene 2012 til 2016.
Museumsinspektør og feltleder på Alken enge udgravningerne.
Ejvind Hertz